De beste gadgetontwerpers zitten niet in het industrieel-ontwerpencircuit. Ze hebben geen studie aan de TU Delft gedaan en ze zouden niet eens weten hoe de dingen die ze ontwerpen technisch gerealiseerd zouden moeten worden. De enige limitatie die ze kennen is hun eigen fantasie en dat wat te realiseren is met visual effects voor een blauw of groen doek. Deze ontwerpers zitten namelijk in de production design-teams voor films en televisieseries!

Wie kent het hoverboard uit de Back to the Future-films niet? Dit skateboard zonder wieltjes dat tien centimeter boven de grond zweeft, hoop ik nog te kunnen meemaken voordat een eventuele val te verstrekkende consequenties zou opleveren. En wat te denken van Star Trek’s Holodeck, of Harry Potter’s Invisibility Cloak? Wie zit er nu niet te wachten tot die dingen daadwerkelijk worden gerealiseerd?

Tuurlijk, er worden dingen verzonnen voor films die te ver gaan voor onze menselijke capaciteiten. Maar film is ook een inspiratiebron voor uitvinders. Met name uit Science Fiction is al het één en ander ontsproten. Zo maakten wetenschappers al een transporter, die één enkele atoom van de ene plaats naar de andere kan beamen. Goed, voor we onbezorgd “Beam me up, Scotty” kunnen roepen, zijn we wel een aantal decennia verder, maar het gaat om het principe!

Trouwens, ook een hoverboard is niet meer helemáál toekomstmuziek. Fransman Nils Guadagnin bouwde er ééntje. Een replica van het hoverboard uit de film. En hij blijft écht zweven.

Zolang niemand erop gaat staan dan.

Nog een paar jaartjes wachten…